ALGAS VERMELHAS
Algas vermelhas, ou Rhodophyta, do grego antigo ῥόδον, rhódon, significando "rosa", e φυτόν, phutón, "planta", constituem um dos grupos mais antigos de algas eucarióticas. Elas formam um dos maiores filos de algas, abrangendo mais de 7.000 espécies atualmente reconhecidas, com revisões taxonômicas ainda em curso.
Alga vermelha microscópica. (Gonçalves, s/d)
Algas vermelhas (Moura, 2022)
Algas vermelhas (Moura, 2022)
A maioria das espécies (6.793) está classificada na Florideophyceae, consistindo principalmente de algas marinhas multicelulares, incluindo muitas algas marinhas de importância ecológica e econômica. Embora sejam abundantes em habitats marinhos, as algas vermelhas são relativamente raras em águas doces, apenas cerca de 5% das espécies ocorrem nesses ambientes, com maior concentração em regiões de clima mais quente.
Notavelmente, com exceção de duas espécies que habitam cavernas costeiras (pertencentes à classe assexuada Cyanidiophyceae), não existem espécies terrestres de algas vermelhas. Essa ausência pode ser atribuída a um gargalo evolutivo no qual o último ancestral comum dessas algas perdeu aproximadamente 25% de seus genes essenciais e grande parte de sua plasticidade evolutiva.
As algas vermelhas formam um grupo distinto caracterizado por possuir células eucarióticas sem flagelos e centríolos, cloroplastos que não possuem retículo endoplasmático externo e contêm tilacóides não empilhados (estroma), e usam ficobiliproteínas como pigmentos acessórios, que lhes conferem sua cor vermelha. As algas vermelhas armazenam açúcares como amido florideano, que é um tipo de amido que consiste em amilopectina altamente ramificada sem amilose, como reservas alimentares fora de seus plastídios. A maioria das algas vermelhas também é multicelular, macroscópica, marinha e se reproduz sexualmente. A história de vida das algas vermelhas é tipicamente uma alternância de gerações que pode ter três gerações em vez de duas. As algas coralinas, que secretam carbonato de cálcio e desempenham um papel importante na construção de recifes de corais, pertencem a este grupo. Algas vermelhas como dulse (Palmaria palmata) e laver (nori/gim) são uma parte tradicional das culinárias europeia e asiática e são usadas para fazer outros produtos como ágar, carrageninas e outros aditivos alimentares.
Os cloroplastos evoluíram após um evento endossimbiótico entre uma cianobactéria fotossintética ancestral e um fagotrófico eucariótico primitivo. Este evento (denominado endossimbiose primária) resultou na origem das algas vermelhas e verdes, e das glaucófitas, que constituem as linhagens evolutivas mais antigas de eucariotos fotossintetizantes. Um evento de endossimbiose secundária envolvendo uma alga vermelha ancestral e um eucarioto heterotrófico resultou na evolução e diversificação de várias outras linhagens fotossintéticas, como Cryptophyta, Haptophyta, Stramenopiles (ou Heterokontophyta) e Alveolata. Além das algas marrons multicelulares, estima-se que mais da metade de todas as espécies conhecidas de eucariotos microbianos abrigam plastídios derivados de algas vermelhas.
A maioria dos rodófitos é marinha com uma distribuição mundial e é frequentemente encontrada em profundidades maiores em comparação com outras algas marinhas. Embora isso fosse atribuído anteriormente à presença de pigmentos (como a fitoeritrina) que permitiriam que as algas vermelhas habitassem profundidades maiores do que outras macroalgas por adaptação cromática, evidências recentes questionam isso (por exemplo, a descoberta de algas verdes em grande profundidade nas Bahamas). Algumas espécies marinhas são encontradas em margens arenosas, enquanto a maioria das outras pode ser encontrada presa a substratos rochosos. As espécies de água doce representam 5% da diversidade de algas vermelhas, mas também têm uma distribuição mundial em vários habitats; Eles geralmente preferem riachos limpos e de alto fluxo com águas claras e fundo rochoso, mas com algumas exceções. Algumas espécies de água doce são encontradas em águas pretas com fundo arenoso e ainda menos são encontradas em águas mais lênticas. Os táxons marinhos e de água doce são representados por formas macroalgais de vida livre e formas menores endo/epífíticas/zóicas, o que significa que elas vivem em ou em outras algas, plantas e animais. Além disso, algumas espécies marinhas adotaram um estilo de vida parasitária e podem ser encontradas em hospedeiros de algas vermelhas estreitamente ou mais relacionadas à distância.
No sistema de Adl et al. 2005, as algas vermelhas são classificadas em Archaeplastida, juntamente com as glaucófitas e algas verdes, além das plantas terrestres (Viridiplantae ou Chloroplastida). Os autores utilizam um arranjo hierárquico em que os nomes dos clados não indicam classificação; o nome da classe Rhodophyceae é usado para as algas vermelhas. Não são fornecidas subdivisões; os autores afirmam: "Os subgrupos tradicionais são construções artificiais e não são mais válidos."
Muitos estudos publicados desde Adl et al. 2005 forneceram evidências que concordam com a monofilia em Archaeplastida (incluindo algas vermelhas). No entanto, outros estudos sugeriram que Archaeplastida é parafilético. Em janeiro de 2011, a situação parecia não resolvida.
Existem outras taxonomias publicadas de algas vermelhas usando dados taxonômicos alfa moleculares e tradicionais; No entanto, a taxonomia das algas vermelhas ainda está em constante mudança (com a classificação acima do nível de ordem tendo recebido pouca atenção científica durante a maior parte do século XX).
Se definirmos o reino Plantae como Archaeplastida, as algas vermelhas farão parte desse reino.
Se Plantae for definido de forma mais restrita, como Viridiplantae, então as algas vermelhas podem ser consideradas um reino próprio, ou parte do reino Protista.
Algas Vermelhas (Rhodophyta)
As algas vermelhas, ou Rhodophyta (do grego antigo ῥόδον, rhódon, "rosa", e φυτόν, phutón, "planta", são um dos grupos mais antigos de algas eucarióticas. Elas formam um dos maiores filos de algas, com mais de 7.000 espécies reconhecidas** (sujeitas a revisões taxonômicas). A maioria dessas espécies (6.793) pertence à classe Florideophyceae e inclui algas marinhas multicelulares, muitas das quais são amplamente conhecidas.
Distribuição e Habitat
- Marinhas: Abundantes em oceanos, mas raras em água doce (apenas **5% das espécies**).
- Água doce: Mais comuns em regiões tropicais e subtropicais.
- Terrestres: Apenas duas espécies vivem em cavernas costeiras (classe Cyanidiophyceae).
Características Únicas
- Células eucarióticas sem flagelos ou centríolos.
- Cloroplastos sem retículo endoplasmático externo, com tilacoides não empilhados.
- Pigmentos ficobiliproteínas (que lhes dão a cor vermelha).
- Armazenam florídeo-amido (um tipo de amido altamente ramificado) fora dos plastídios.
Importância Ecológica e Econômica
- Recifes de coral: Algumas espécies (como as algas coralinas) secretam carbonato de cálcio, ajudando a formar recifes.
- Alimentação humana: Algas como dulse (Palmaria palmata) e nori (usado em sushi) são consumidas nas Américas, Europa e principalmente na Ásia.
- Produtos industriais: Agar-agar e carragenana (usados como espessantes em alimentos).
Evolução e Diversidade
- Surgiram por endossimbiose primária entre uma cianobactéria fotossintética e um eucarionte primitivo.
- Deram origem, via endossimbiose secundária, a outros grupos como Haptophyta, Heterokontophyta (algas pardas) e Alveolata.
- Dividem-se em:
- Cyanidiophyceae: Unicelulares, termoacidófilas (fontes termais ácidas).
- SCRP (Stylonematophyceae, Compsopogonophyceae, etc.): Microalgas de água doce e marinha.
- BF (Bangiophyceae e Florideophyceae): Macroalgas marinhas (até 2 metros de comprimento).
Classificação Taxonômica
- Tradicionalmente agrupadas no Archaeplastida (com algas verdes e glaucófitas).
- Ainda há debate sobre sua posição exata na árvore da vida.
- Algumas vivem em águas profundas, mas isso não se deve apenas à adaptação pigmentar (já que algas verdes também são encontradas em profundidade).
- Podem ser parasitas de outras algas vermelhas.
Resumindo, as algas vermelhas são fundamentais para ecossistemas marinhos, têm aplicações industriais e uma história evolutiva fascinante.
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